（图片来源：Fortune）据国外媒体报道，近日，日本电信网络巨头软银（SoftBank）斥 1.3 亿美元投资了硅谷一家生产“微生物设计师”的生物工程初创公司Zymergen。在此轮融资后，诺贝尔获得者 Steven Chu 以及软银投资集团总监 Deep Nishar 将不会重新加入该公司董事会。这家公司究竟是什么来头？Zymergen 创办虽然只有三年，早已是新一代利用先进设备技术来强化生物工程的企业之一。

它致力于研发用作工业烘烤过程的基因工程微生物， 该工业烘烤方法被叙述为用于出局自由选择过的基因工程细菌。除此之外，Zymergen 还融合机器学习，对工序展开自动化分析和生物信息学处置。该公司期望需要利用微生物和机器学习技术建构出有更加多低能耗的洗手产品，通过新的设计微生物的基因包含，获得增强的微生物，以用作还包括生产仿造药在内的现有工业流程。

为什么Zymergen如此推崇微生物研究？拿酵母举例子，这些微生物是地球上最非常丰富的化学工厂。当它们消耗的碳（一般来说，以某种糖的形式），经过一个取名为烘烤的过程，它的形式不会再次发生翻天覆地的变化。Zymergen 不会新的编程这些大量微生物的 DNA 基因组，并利用它们作为微观的“生物工厂”，生产出有有价值的原材料。

然后，这些成分可以投放商业用于。Zymergen 另一个独有之处在于，它创立这些微生物的过程是自动化的。该公司享有的员工还包括大量的机器人，它们在一个培养皿里摇动生物液体，而人类的科学家在一旁监督着数千机器人工作。

Zymergen 从这些微生物实验中萃取数据，然后用于特定的算法，通过数以百万计的有所不同基因组合，用来指导实验并研发出有最差的化学产品。Zymergen CEO Joshua Hoffman说明道，机器人和微生物的融合大大地提升了生产效率，为公司的不少客户建构了财富。“ 在机器人的协助下，公司不必须把大量的精力花费在反复的实验当中，这为我们节省了许多成本。”他说道。

Hoffman 拒绝接受透漏最近用于 Zymergen 技术的公司的名字，也没解释该公司盈利的明确数字。他只是回应，Zymergen 的收益正在“实质性”地下降。

“事实上，我们从刚成立的第一年就开始盈利了。”Hoffman 对公司的前景充满信心。

软银新的正式成立的投资集团的负责人 Deep Nishar 回应，微生物基因编辑最后可用作建构新材料，比如研发出有粘合剂或柔性电子器件，需要生产出有高空坠落在也会摔碎的电子产品。刚取得诺贝尔奖的 Steven Chu 博士回应，“寻找更佳的方法来编辑基因组对于现代科学来说至关重要。”而 Zymergen 使用的这种计算方法“ 打开了一种新型的化学。

”不过，Zymergen 还面对着来自 Ginkgo Bioworks 的竞争挑战。这家公司也与大型企业具有合作，利用微生物技术为客户生产一些新型材料。Gingko BioWorks 总部坐落于波士顿，在今年 6 月份刚已完成 1 亿美元的融资。

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